SHIMLA AND ITS PEOPLE

Shimla, altitude about 2400m and very clean and tidy, so much so, that there is a 500r fine for littering, spitting,smoking in public and feeding the monkey. In Shimla they don t have  pigeons to shit on you, they have monkeys to throw anything ballistic they can get hold of. It is quite a charming place with quaint names like the Ridge, the Mall, Christchurch, Viceregal Lodge, where Lord Louis Mountbatten used to hang out when he was the last Viceroy of India. The highest(and flattest) point is the Ridge, which when it snows is used as public skating rink. On the Ridge you will find a victorian style post office(oops GPO, as they call it over here), although the interior seems to be more formica and MDF, than himalayan cedar. The town hall, police station, tourist dpartment are all to be found on the Ridge as well as a curious meeting place for youngsters, called oddly enough Scandal Point (dont ask me look it up on google). Just below the ridge is the winding road called the Mall, this road snakes its way east to west rising up to the Ridge( the Ridge is pedestrian only) and then making its way down the other side again to the main road and bus station.But for me the most enchanting part was Kipling s Shimla, which is the labyrinth of hundreds of small businesses, clinging to the hillside as by some mystic magnetism. It was quite possible that it was in one of these haunts where the Colonel spymaster sent the young Kim, to begin his apprentiship with the old arab shopkeeper in the art of "this very, noble Great Game". Any I must go and locate my two nepalese porters (see the photo), tweedle dee and tweedledum as tomorrow Im off on a five hour trip to Mandi, which lies on the river Beas.

Shimla, altitude aproximadamente a 2400m. muy limpio y pulcro( coje nota Orozco) . Lo toman tan en serio que hay una multa de 500r por tirar lixo escupir, fumar en publico y dar de comer a los monos. En Shimla, no tienen palomas para cagarte encima, tienen monos para lanzarte todo tipo de objeto balistico. Es un sitio muy cursy. Con nombres muy cursys como el Ridge, el Mall,Christchurch y el Viceregal Lodge donde vivio Lord  Loius Mountbatten, cuando fue el ultimo Vicerey de India. La parte mas alta y plana de Shimla se llama el Ridge, que se convierte en pista de patinaje cuando caen las nieves. En el Ridge daras encotrada una oficina de correos victoriana ( aunque me temo que el interior es mas de formica y aluminio que de cedro himalayo. El ayuntamiento, policia y oficina de turismo, tambien se  encuentran en el Ridge como  punto de encuentro de jovenes que se llama Scandal Point( no me preguntes. Busca en google) Justo debajo del Ridge se encuentra un larga y serpenteante carretera que se llama el Mall que sube y baja de este a oeste hasta el Ridge ,ya que es peatonal y bajando otra vez a la carretera principal y estacion de buses. Pero para mi, la parte mas encantadora de era la Shimla de Kipling, que es el labirinto de cientos de negocios pequenos, que cuelgan de la ladera como si fuese un magnetismo mystico. Podia ser en unos de estos antros donde el Coronel, jefe de espionaje mando al pequeno Kim a empezar su entrenamiento con el viejo, tendero "en ese muy,noble Gran Juego.Ahora tengo que localizar mis hombrecillos nepaleses, pues manana salgo cedo en un viaje de cinco horas a Mandi, que queda sobre el rio Beas.

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done

THE ROAD TO SHIMLA

My drivers, Shashe and his cousin Raj turned up on time wednesday morning and we headed out of Delhi on the Amritsar Great Trunk road. The heat was less stifling an hour out but still jolly warm. You could tell that we were in sikh country by the profusion of gurdwaras(sikh temples) all over the place and that you were in the punjab by the endless plains of cereals. At Ambala, we turned northeast towards Kalka and there the road started to rise. By the time we got to solan we stopped at a dhaba, one to have something to eat and to pay the vehicle entry tax for the Himachal Pradesh. Although its only 100k from Solan to Shimla it took a further three hours to reach the state capital, already dark and very chilly, causing me to get properly dressed in dads Henri Lloyds. My hotel was at the very top of Shimla just below the mall, so I got an old Nepalese porter to hike my rucksuck up to it. I don t know how he felt, but I was totally shagged, trailing behind him and only carrying the camera bag. Had I known I would have paid one of his buddies to carry me up for another 60 r. The hotel is clean, but unattractive, but with a great matress made of yak hair and I slept fitfully after a roaring hot shower. Tomorrow Ill tell you about Shimla, the Indian Guildford.ps journey delhi-shimla is 10 hours.

Mis chofers, Shashe and his cousin Raj llegaron en punto el miercoles cedo y salimos de Delhi en la Great Trunk road de Amritsar. En menos de una hora de dejar la ciudad, ya no picaba tanto. Se podia ver que estabamos en tierra sij por la cantidad de gurdwaras(templos sij) que se veia por camino y de que estabas en el Punjab por las llanuras interminables de cereales. En Ambala, giramos al noreste hacia Kalka y la carretera se puso a ascender. Cuando llegamos a Solan paramos en un dhaba a  picar algo y a pagar el impuesto de vehiculo por entrar en el Himachal Pradesh. Aunque Solan solo queda a 100km horas de Shimla tardamos tres horas llegar a la capital de la provincia, ya oscuro y fria, motivandome a vestirme en condiciones con el Henri Lloyd de papa.  Mi hotel quedaba arriba de todo de Shimla, justo por debajo del Mall, asi que coji a un portero Nepalese que cargase con mi mochila cuesta arriba. No se como se encontraba, pero yo iba hecho una mierda y eso que solo llevaba mi bolsa con la camera. Llego a saberlo y pago a otro, otros 60r para llevarme a mi. El hotel es limpio, pero algo feoucho, pero con una fantastica colcha de lana de yak y dormi como un liron despues de una ducha abrasante. Manana os contare de Shimla, el Guidford indio. ps trayecto de Delhi-Shimla es de 10 horas  

IMAGENES EN LA CARRETERA A SHIMLA ATRAVES DEL PUNJAB

La eficacia rubia Finlandesa duro hasta que sali del aeropuerto. Hasta ahora el Indira Ghandi era limpio, moquetado con unas manos enormes, en poses diferentes encima de las mesas de inmigracion. Cambie algo de dinero y sali. Hai es cuando se empezo a joder el asunto. Empezo un tufo que no puedo describir que se quedo conmigo hasta que marche de Delhi. Las cosas empeoaron cuando mis ojos cayeron sobre mi taxi prepagado y su conductor. Era un Ambassador(Motores Hindustan) destartalado sin cinturon y con unos pneumaticos lisos, lisos, lisos, acompanado de algo semejante a un hobbit indio con lo que parecia ser un manta usada de perro envuelta alrededor de su cabeza. Despues de un rato evitando ninos, monos(si monos), y otros usuarios de circulacion se da la vuelta mientras que sigue conduciendo y me anuncia " Tengo tres nietos y un hijo" Le conteste que eso suele una consequencia inevitable cuando tu prole empiezan a parir, aunque creo que esto le paso por encima. Tuve una caida de animos cuando manta de perro entra en una calle sin asfaltar y llena de baches que tenia cierto parecido a Puerto Principe en estos momentos. Esto es el bazaar principal del infamo Pahar ganj, repleto de todo tipo de negocios y hoteles de dudosa reputacion. El pitorro de los taxis y autorickshaws es infernal. En algun momento vi a un anciano tirado en el suelo, muy quieto."Esta muerto? pregunto a la manta de can.
" O no senor, esta descansando " Vi esto un momento idoneo para seguir con el sketch del loro muerto de Monty Python, pero no creo que manta de can la hubiese apreciado.
La mejor manera de describir el Vivek hotel seria espartano. Esta limpio( a la manera india) pero deprimente y a 1000r me parece algo excesivo.Al medio dia ya hacia 30 y la humedad me estaba aplastando. Tenia que solucionar mis transportes antes de caer redondo. Fue gracias a Shyam, nacido en Cheltenham( alado del colegio de ninas,anadio) y el gerente de Perfect Holiday Travels (http://www.perfectholidaytravels.com/) que me soluciono la papeleta. Un hombrecito bajo con un sonrisa contagiosa que me reservo los billetes de trn y el viaje a Shimla(8 horas) por 130 e. Porfin hable con Carmen diez minutos que me levanto los animos muchisimo. Manana Shimla.

MY INDIAN VISA

Well here it is , valid 6 months until 9 march,2011.That s it now, all I have to do now is wait.I have decided not to take any of the treatments mentioned in my last post,because I have been told that for the regions I will be visiting it will be more bothersome than useful(himalayas in november, Rajhastan in december).The only possibility of malaria could occur in Kerala,but not at that time of the year.The malaria mosquito is at its most virulent just after the monsoons.

Ya lo tengo,con 6 meses de validez hasta el 9 de marzo,2011.Asi que ya esta, lo unico que me queda por hacer es esperar. He decidido no tomar ninguno de los tratamientos que mencione en mi ultimo post, porque me han dicho que para las zonas que visitare sera mas problematico que util (himalayas en noviembre, Rajhastan en diciembre).La unica posibilidad de malaria podria occurir en Kerala, pero no esa epoca del año. El mosquito de malaria es  mas virulento despues del monzon.

PASSPORT OUT OF MY HANDS

Today, I finally stuffed my passport with 3 rather fetching photos, an honestly completed form , a photocopy of the fee and sent it all via courier to obtain my indian tourist visa(6 months).Although it is finally the actual embassy that issue the visas, it is a  private company to  which the embassy have outsourced the actual appliction process.I believe the same happens in the UK.According to their web site I should have the passport back within 15 days,with a visa lasting 6 months starting from the day of issue( not the date of entry).I shall post when I recieve it and you ll be able to see what one looks like, providing I can work out how to post pics(ALISONNNNN!!!!!!).In the next few days I am going tofind out if I am going to  be an Aviclor, or Nivaquine
man and let you know my decision.


Hoy, porfin meti 3 fotos muy apuestas,un impreso honestamente completado,una fotocopia de la tasa y lo mande todo por mensajeria para obtener mi visado de turista con duracion(6 meses).Aunque al final es la embajada que da los visados, es una compania privada que delega la tramitacion.Lo mismo sucede en el UK. al parecer.Segun su pagina web deberia tener mi pasaporte de vuelta dentro de 15 dias, con un visado que dura 6 meses empezando la fecha que se emitio(no la fecha de entrada).Lo bajare cuando lo reciba y podrais ver como es,siempre que me entere como bajar las fotos(ALISONNNNN!!!!!!!).En los proximos dias voy a ver si voy a ser un hombre Aviclor o Nivaquine y os lo dejare sber.

The Setup

This is, as the title suggests the setup of my travel blog for India set up for me by IT gifted sister, Alison. The trip itself does not begin until 8th November 2010 and will conclude at the end of January 2011, however I will be posting a journal of the final preparations over the next two months and believe me I still have a lot to do (visa, insurance,medical precautions etc). Just watch this space!

Esto es, como el titulo sugiere, el montaje de mi blog de viaje a la India, hecho por mi informatica dotada hermana, Alison. El viaje en si, no arranca hasta el 8 noviembre 2010 y acaba a finales de enero 2011, de todas formas hare un posting de los ultimos preparativos en los proximos dos meses y creerme aun me queda mucho para hacer(visado,seguro,prepraciones etc).Vigila este espacio.

Lo siento por Espanha, pero por el formato de los teclados en Inglaterra e India los accentos van a tomar por culo.