CHANDIGARTH

The trip starting from Mandi turned out to be quite interesting. For one as it was a long distance we were given an air conditioned Tata, which was'nt bad at all, especially as it was'nt that full. We made three stops: 1. to fill up with fuel( fair enough, but would'nt you have done it before the trip started); 2. Lunchbreak. An unexciting stop at a dhaba for some even less interesting chow mein and 3.To change bus as the previous one had faulty brakes. Oh I did forget that the driver also stopped along the way, so that a hose wallah could give the (first faulty one) coach a wash. Of course this was the opportunity to stretch your legs, have a fag or two and for a large contingent of the passengers to watch like children as the buses ablutions were carried out. Some of them pointing out where there were bits he missed. One old lady, actually snatching the hose of him to remove a recalcitrant piece of crud. What really was interesting was the diversity of the flora as we dropped altitude from the foothills of the himalayas to the stifling punjab plain. Chandigarth needs a little bit of historical buff to explain its raison d'etre. When in 1947, Lord Louis Mountbatten (last viceroy of India and cousin to the queen ), decided to give India away, the punjab ( an incredibly, fertile region, that is totally flat and fed by five great rivers.( Panch means 5 in hindi. Therefore land of five rivers ) had to be shared by the muslims and the hindus. Louis gave this task to a mild mannered barrister who had never left England, by the name of Sir Cyrill Radcliffe. The conversation must have been along these lines": Look Cyrill ,old man. Independance is due for August. Here are all the maps and property documents, do your best and sort it out as best you can. Theres a good chap. Cyrill arrived in India at the worst possible time, climate wise, the maps were wildly inaccurate and you can imagine what the property document must have been like. Anyway, to cut a long story short (those really interested should read ' Freedom at midnight by' Larry Collins and Dominique Lapierre) Cyrill did an atrocious split which caused a great deal of bloodshed on both sides, but it  left the capital of the Punjab, the ancient, exotic city of Lahore on the Pakistan side. Well you can guess, the hindis wanted one as well and that is how chandigarth came about. The design was given to a chap named Corbusier( I think), who must have been chummy with Dr Albert Hoffman, judging by how he left it. It's like Milton Keynes, but bigger, dirtier and more unfriendly. Its all squares and roundabouts and overly priced (I paid 1400r). So early next morning I hired a rickshaw peddlar to take me to the bus station( at sector 43). I took the manual rickshaw instead of the motorized one to cycle the 5k to the station, so that some one apart from me suffered, and I only gave hin 50r. I grabbed a chai and samosa and legged it on to the Amritsar bus. You may be wondering why there are no photographs of chandigarth. Would you take a photograph of the contents of your incontinent grandad's underpants?

El viaje de Mandi fue bastante interesante, mas que nada como era un viaje de largo recorrido nos dieron un Tata de aire acondicionado, que no iba muy lleno. Solo se paro 4 cuatro veces: 1. La primera para repostar ,que me extrano, porque es algo que yo hubiese hecho antes de emprender el viaje. En fin; 2.Para lavar el bus. Manda huevos, el conductor para en un lugar apartado de la mano de dios, donde se encontraba un viejo con una manguera. Naturalmente, en esta parada la gente salio para estirar las piernas, echar un pitillo(o dos)_y a pasar comentarios al viejo de la mangera. En un momento una paisana le quita la mangera para quitar un pedazo de mierda recalcitrante( a los aplaudos de los demas; 3. La tercera parada era en un dhaba mediocre, para almorzar un chow mein aun mas mediocre; 4. Esta parada fue la mas rara de todas, ya que cuando solo quedaba una hora de viaje, nos cambian de autocar, ya que el ultimo tenia los frenos dudosos(ya los podian haber cambiado antes de bajar la cuestas y curvas himalayicas. Cabrones! Lo mas interesante del viaje fue ver como cambiaba la flora segun descendiamos de la frescura himalaya al las bochornosas llanuras del punjab. Llegamos porfin a chandigarth y aqui se precisa un poco de explicacion historica para poder explicar porque chandigarth es semejante cloaca. Cuando en 1947, el Lord Louis Mountbatten( el ultimo virrey de la India y primo de la reina), decidio, en arrebato de locura devolver la India, tuvo el problema de como dividir el gran teritorio, fertil, alimentado por cinco de los rios mas grandes del mundo entre los musulmanes y los hindues. Esta marron se lo paso a un abogado( un QC, asi que al servicio de su majestad) llamado Sir Cyrill Radcliffe, que nunca habia salido de Inglaterra. La charla debio de ir algo asi: " Mira Cyrill, viejo, la independencia es para finales de Agosto, aqui estan todos los mapas y documentos de propiedad, haz lo que puedas, anda". Dado que los mapas estaban hechos a esa manera , que las escrituras estarian redactadas en un hindi archaico, podeis imaginar el chaos. Aparte de los masacres que occurieron por ambas partes, la capital tradicional del punjab, Lahore se quedo en lo que ahora es Pakistan. Naturalmente, los hindues querian una capital para su parte del punjab( lo llaman el granero de la India, para daros una idea de su importancia). No se les ocurio otra idea de darle el trabajo a un architecto que se llamaba Corbusier (o algo por el estilo, y que tambien  debio de ser colegia del Dr Albert Hoffman, Pues el resultado fue chandigarth, un monstsidad arquitectonica, compuesta por sectores y cuadradaos y lleno de mierda y gente sin ganas de ayudarte. Nada, paque 1400r para una noche y al dia siguiente contrate un rickshaw (pero de pedales, para que yo no fuese el unico hijo de puta que lo pase mal en chandigarth) para llevarme los 5km a la estacion de buses en el sector 43( yo estaba en sector 17), le page 50r y pege un saltito al bus con destino a Amritsar. Si estan pensando porque no hay fotos de chandigarth. Sacarias tu una foto del contenido de los calzoncillos de tu abuelo incontinente?        Al que le interese la historia  de como se le regalo la India, recomendo el libro de Larry Collins y Dominique Lapierre , titulado " A la medianoche , libertad"